Wer im Sommer braun wird, obwohl er im Schatten sitzt, merkt: Nicht nur die direkte Sonneneinstrahlung bräunt. Genauso verhält es sich bei Solarkollektoren, berichtet der Initiativkreis Erdgas & Umwelt in Essen. Wärme wird auch gewonnen, wenn der Himmel bewölkt ist.

In Deutschland gibt es so viele Sonnenstunden, dass durchschnittlich 60 Prozent der für die Trinkwassererwärmung benötigten Heizenergie eingespart werden können. Möglich macht dies eine Solarwärmeanlage. Ein Kollektor, der zumeist auf dem Dach installiert ist, nimmt über seinen Absorber die Sonnenstrahlung auf und überträgt die Wärme an dünne Kupferröhrchen, in denen die so genannte Wärmeträgerflüssigkeit fließt. Die gewonnene Wärme wird über Wärmetauscher an das Wasser im Warmwasserspeicher abgegeben. Das warme Wasser steht nun zum Verbrauch bereit. In der Übergangszeit und im Winter, wenn die Sonne nicht so intensiv scheint, sorgt ein Heizkessel für die zusätzlich benötige Wärme.